El 14 de noviembre es el Día Mundial de la Diabetes. Las sociedades científicas de periodoncia y de diabetes coinciden en una recomendación que muchas personas desconocen: si tienes diabetes, tus encías necesitan una atención especial. Te explicamos por qué y qué conviene hacer.
En resumen
- Con diabetes, la periodontitis (la enfermedad de las encías que destruye el soporte de los dientes) es más frecuente y suele ser más grave, sobre todo si la glucosa no está bien controlada.
- Las personas con diabetes y periodontitis tienen, de media, peor control de la glucosa.
- Tratar la periodontitis reduce la hemoglobina glicosilada (HbA1c) unos 0,4 puntos porcentuales a los 3–4 meses, según la revisión Cochrane de 2022.
- La recomendación es revisar las encías al diagnosticar la diabetes y después, al menos, una vez al año.
¿Qué es la periodontitis?
Índice de Contenidos
Es una enfermedad inflamatoria crónica, causada por la acumulación de placa bacteriana, que afecta a los tejidos que sujetan los dientes: encía, ligamento, cemento de la raíz y hueso. Suele empezar como una gingivitis (encías rojas que sangran), que es reversible. Si no se trata y progresa, la periodontitis destruye poco a poco el soporte del diente, y ese hueso perdido no se recupera por sí solo.
A menudo no duele hasta que está avanzada. Por eso es importante revisarla aunque no haya molestias.
Cómo afecta la diabetes a las encías
La diabetes, tipo 1 o tipo 2, es un factor de riesgo reconocido de periodontitis. Con diabetes, la enfermedad de las encías aparece con más frecuencia, suele ser más grave y avanza más deprisa, y el riesgo es mayor cuanto peor está controlada la glucosa. El informe conjunto de la Sociedad Española de Diabetes (SED) y la Sociedad Española de Periodoncia (SEPA) cifra ese aumento del riesgo en hasta unas tres veces.
Con buen control de la glucosa, la respuesta de las encías al tratamiento es similar a la de una persona sin diabetes.
Y al revés: las encías también cuentan
La relación entre diabetes y periodontitis funciona en los dos sentidos. El consenso de la Federación Europea de Periodoncia y la Federación Internacional de Diabetes recoge que las personas con diabetes tipo 2 y periodontitis tienen, de media, peor control de la glucosa que las que tienen las encías sanas.
La revisión Cochrane publicada en 2022 analizó 35 ensayos clínicos con más de 3.200 personas con diabetes. Concluyó, con una certeza de la evidencia moderada, que el tratamiento periodontal reduce la HbA1c (el análisis que refleja la media de la glucosa de los últimos 2–3 meses) unos 0,43 puntos porcentuales a los 3–4 meses y unos 0,30 a los 6 meses. Es un efecto modesto que no sustituye a la medicación ni a la dieta, pero que se suma a ellas.
Otras señales de la diabetes en la boca
Además de las encías, el consenso EFP–IDF señala otros problemas bucales más frecuentes en personas con diabetes:
- Boca seca, que aumenta el riesgo de caries.
- Sensación de ardor en la boca.
- Infecciones por hongos (candidiasis).
- Heridas que tardan más en cicatrizar.
Señales de alarma en las encías
Consulta con tu dentista si notas alguna de estas señales, tengas diabetes o no:
- Encías que sangran al cepillarte o espontáneamente.
- Encías rojas, hinchadas o que se retraen.
- Mal aliento persistente.
- Dientes que se mueven o se separan.
- Bultos o pus en la encía (abscesos).
Cuidados si tienes diabetes
- Cepíllate dos veces al día con pasta con flúor y limpia entre los dientes cada día con hilo o cepillos interdentales.
- Revisa tus encías al diagnosticarte la diabetes y después, al menos, una vez al año. Es la recomendación del consenso EFP–IDF, también para niños y adolescentes con diabetes. Si ya has tenido periodontitis, tu dentista te indicará cada cuánto hacer mantenimiento.
- Cuenta en la clínica que tienes diabetes y qué medicación tomas. Así se planifica el tratamiento y se evitan bajadas de azúcar durante la cita. Salvo que tu médico te indique otra cosa, come y toma tu medicación como siempre antes de venir.
- No fumes. El tabaco es, junto con la diabetes, uno de los principales factores de riesgo de periodontitis.
Diabetes e implantes dentales
Una persona con diabetes puede llevar implantes. Lo que marca la diferencia es el control de la glucosa: con buen control, los resultados son comparables a los de personas sin diabetes, y con mal control aumentan las complicaciones. Por eso se valora cada caso y, si hace falta, primero se tratan las encías y se espera a un buen control. Lo explicamos en por qué algunos implantes no cicatrizan bien.
Qué hacemos en Clínica Dental Barrigón
Si tienes diabetes, en la revisión hacemos un estudio periodontal completo: medimos la profundidad de las encías alrededor de cada diente (sondaje), revisamos el hueso con radiografías y valoramos tus factores de riesgo. Si hay periodontitis, empezamos por el tratamiento no quirúrgico, es decir, una limpieza profunda por debajo de la encía, y después pautamos revisiones de mantenimiento adaptadas a ti. Si vemos signos en las encías que hagan sospechar una diabetes no diagnosticada, te recomendaremos comentarlo con tu médico. Puedes ver cómo trabajamos en nuestra página de periodoncia en Valladolid.
La primera visita es gratuita. Si tienes diabetes y hace tiempo que no te revisas las encías, pide cita y lo valoramos.
Preguntas frecuentes
¿La diabetes afecta a los dientes?
Sí, sobre todo a través de las encías. Aumenta el riesgo de periodontitis, una de las principales causas de pérdida de dientes en adultos. También se asocia a boca seca, que favorece la caries.
¿Por qué me sangran las encías?
El sangrado indica que la encía está inflamada por la placa bacteriana. No es normal, tengas diabetes o no, y conviene revisarlo.
¿Cada cuánto debe revisarse las encías una persona con diabetes?
Al diagnosticar la diabetes y después, al menos, una vez al año. Si ya ha tenido periodontitis, con la frecuencia de mantenimiento que indique su dentista.
¿Tratar la periodontitis ayuda a controlar la glucosa?
Sí. La revisión Cochrane de 2022 encontró una reducción media de la HbA1c de unos 0,4 puntos porcentuales a los 3–4 meses del tratamiento. No sustituye al tratamiento de la diabetes, pero lo complementa.
¿Puede una persona con diabetes ponerse implantes?
Sí, si la diabetes está bien controlada y las encías están sanas. Cada caso se valora antes de decidir.
Fuentes
- Simpson TC et al. Treatment of periodontitis for glycaemic control in people with diabetes mellitus. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2022. Resumen en español
- Sanz M, Ceriello A, et al. Scientific evidence on the links between periodontal diseases and diabetes: Consensus report and guidelines of the joint workshop on periodontal diseases and diabetes by the International Diabetes Federation and the European Federation of Periodontology. Journal of Clinical Periodontology, 2018;45(2):138–149.
- Herrera D, Sanz M, Montero E, et al. Asociación entre diabetes y enfermedades periodontales. Informe conjunto de la Sociedad Española de Diabetes (SED) y la Sociedad Española de Periodoncia (SEPA). PDF
- Federación Internacional de Diabetes. Día Mundial de la Diabetes 2026–2027: acción temprana contra la diabetes.
Artículo divulgativo. No sustituye la valoración de tu dentista ni la de tu médico.
